Quando examinamos o paciente e ele tem uma rotura, que é uma rasgadura da retina, mas ela ainda está colada, podemos tratar com raio laser e acompanhar. Neste caso, é uma aplicação de laser (e não uma cirurgia), sendo que o paciente já está liberado para ir para casa em seguida.
Quando o líquido de dentro do olho já entrou pela rasgadura e separou a retina da parede do olho (ou seja, a retina está descolada), tudo muda. Neste caso, o tratamento de maior sucesso é a cirurgia de retina, chamada de vitrectomia. Apesar de existirem diferentes técnicas, a mais utilizada e de maior chance de sucesso é a vitrectomia, realizada sob anestesia no centro cirúrgico por um médico oftalmologista experiente neste tipo de operação. Neste caso, costuma ser uma cirurgia de urgência, de preferência realizada no mesmo dia. Os aparelhos e técnicas mais modernas associadas a um cirurgião experiente aumentam a chance da doença ser controlada e a visão do paciente ser salva.